Fra il 1887 e il 1889 nel labirinto di Whitechapel nasce e si diffonde il mito di Jack lo Sventratore, accostandosi nell’immaginario collettivo ad altre figure simili della cultura ottocentesca quali la “creatura” di Frankenstein, l’Ebreo Errante di Sue, il Mister Hyde di Stevenson, o il Maldoror di Lautréamont, ma non già quale risultato di una scrittura d’autore, come nel caso di Mary Shelley, bensì della cronaca dei giornali, che parlavano di “audacia diabolica” e “incredibile barbarie”.
«Rachilde è nata con un cervello in qualche modo infame, infame e però grazioso.» Così si esprimeva Barrès nell’imbarazzata prefazione a Monsieur Vénus, il romanzo che nel 1884 aveva reso celebre la scrittrice allora ventiquattrenne. Il successo di scandalo riportato da questo testo accompagnerà anche gran parte della ricchissima produzione successiva, che vedrà Rachilde intenta ad esplorare gli aspetti più inquietanti e trasgressivi della pulsionalità in sintonia con le indagini di autori quali Zola, Mirbeau, Lorrain, Huysmans e di studiosi quali Charcot, Freud, Krafft-Ebing ed Havelock Ellis. Continue reading