Lorenzo Mascheroni (Bergamo 1750 – Parigi 1800), uno dei protagonisti dei programmi cul­turali e degli studi scientifici nel trapasso dell’età dei Lumi, autore del celebre Invito a Lesbia Cidonia, è anche un poeta singolare. Mentre Girolamo Tiraboschi si assicura il ruolo di mettere insie­me in pochi anni un’enciclopedica Storia della let­teratura italiana, lo scienziato-poeta dialoga ideal­mente con gli autori di nuove formulazioni este­tiche e di più ampi panorami della poesia del suo tempo, e prende a suo modo le distanze dalle consuetudini del genere didascalico, «aprendo tem­peratamente le porte all’avvenire». Questo lungo saggio ripercorre le tappe della vita e le svolte della poesia di Mascheroni, legate in un sorprendente e suggestivo intreccio.