A duecento anni dalla scomparsa di Gia­como Casanova, in questo saggio viene po­sta in luce una caratteristica del personag­gio che mal si concilia con Io stereotipo del giramondo rubacuori protagonista di mille avventure galanti.

Casanova era oltremodo attento agli svi­luppi della scienza del suo tempo, ai pro­blemi classici della geometria, al calcolo delle probabilità allora agli albori. Nutriva una passione smisurata per i numeri, prati­cava l’alchimia e la cabala, si interessava ai problemi astronomici.

Non si può arrivare ad affermare che Casanova fosse uno scienziato. Ma senza dubbio il suo rapporto con la scienza fu molto più stretto di quanto comunemente si sarebbe portati a pensare.

Due, in sostanza, i motivi.

In primo luogo, sfruttando le sue cono­scenze scientifiche. Casanova ricavava, sia pure in modo saltuario, un po’ di denaro per sbarcare il lunario.

In secondo luogo, l’esercizio continuati­vo ed esasperato delle sue capacità percetti­ve e la sua ipersensibilità gli consentivano di cogliere istintivamente il nocciolo dei problemi, di anticipare i tempi nell’identificare le modalità secondo cui in futuro que­sti sarebbero stati affrontati e di scartare, per ragioni puramente estetiche, soluzioni che non gli apparivano gradevoli.

Il saggio, alla portata di tutti, pone in ri­lievo l’attualità e la modernità del personag­gio.