«Se non conosci le tue radici morirai con tristezza»: è questo il motto che da inizio al racconto del vergare, Neno Pigliacampo, nonno dell’autore. E questa è la sto­ria, lunga un secolo, di una famiglia di contadini di un villaggio marchigiano, dalla fine della prima guerra mondiale fino al secondo dopoguerra e agli anni del potere democristiano. Il vergaro, colui che governa la mezza­dria, conosce luci e ombre del mondo rurale, che sa leggere l’umile epopea del­l’Italia contadina: i riti, le regole non scritte, il ciclo del lavoro, dalla semina alla vendemmia, ecc.

Il libro nasce dalla volontà di non di­menticare una realtà così vicina nel tem­po, ma già sepolta dall’oblio. Al tempo stesso, è un omaggio agli uomini e alla terra marchigiana, la terra di Leopardi, con i suoi contadini generosi e collerici, i signorotti prepotenti, il clero padrone delle terre e delle coscienze.