La prima, e irrinunciabile, consiste nel rimemo­rare e rileggere con forza e con orgoglio la figura di un uomo e di uno storico dell’arte particolarmente “anomalo” nella storiografia artistica italiana del Novecento.

La seconda, più vicina e in qualche misura più diretta e coinvolgente, riguarda la storia del Novecento, in cui Bergamo ha svolto un ruolo rilevante nell’ambito della storiografia artistica mediante il Premio Bergamo cui il giovane Argan partecipò quale giurato delle due prime edizioni (del 1939 e del 1940). In entrambe le occasioni Argan (con lui c’erano nella giuria del primo Roberto Longhi e, tra gli altri, i pittori Casorati e Funi, in quella del secondo Leonardo Borgese e tra gli artisti ancora Funi e Paolucci, Rosai e Saetti) svolse un ruolo de­terminante ad orientare una vivacità di scelte artistiche diverse, promotore di questa fronda dell’ar­te italiana che fu il passaggio obbligatorio per giun­gere all’astrazione italiana nel dopoguerra.

Il convegno ha così sottolineato le varie sfaccet­tature della personalità di Argan, inscindibili l’una dall’altra: la profonda umanità che si innesta e prende posizione all’interno della problematica delle arti, nella duplice funzione critica e didattica.

Questa cultura artistica, simbolista, è da sempre quella che, insieme al manierismo, ho sentito più vicina ai miei gusti ed alle mie esigenze. Non mi sfuggono, credo, i limiti di questa cultura, ma ne ho sempre amato la ricchezza, esplicita, delle componenti letterarie e delle inquietudini intellettuali. Di qui, in particolare, la mia preferenza per il Martini illustratore: Nerval, Rugo, Verlaine, Rimbaud, Mallarmé, Shakespeare, Dante, e soprattutto Edgar A. Poe. All’opera di Poe, conosciuta attraverso la traduzione di Baudelaire, Martini ha dedicato una lunga serie di disegni a china (134, con i titoli in francese) ottenendo alcuni dei suoi esiti più alti, e sicuramente quelli che mi hanno maggiormente affascinato, per il loro carattere misterioso e visionario: “vivevo e disegnavo “, commenta egli stesso, “in preda ad una foga febbrile”. Di fatto non compie pura opera di illustratore: il mio immaginario visivo al riguardo, è assai diverso, e si avvicina di più a quello di Ensor, per esempio, ma indubbiamente Martini è stato in grado di offrirci una sorta di continuazione del discorso onirico dello scrittore americano, creando un poema visivo di un fascino non meno vertiginoso.

Marco Lorandi, cui si deve interamente il merito di questa mostra, ha saputo cogliere nella sua lunga frequentazione dell’opera di Martini alcuni dei suoi temi più affascinanti: l’erotismo (Carezze), il macabro, il grottesco (II cuore di cera), declinati in infinite rivisitazioni, oltre alle tematiche surrealiste, fortemente presenti, senza peraltro che l’artista vi abbia mai aderito compiutamente. Se ci chiediamo, a questo punto, dove si debba rintracciare l’attualità dell’opera di Martini, e quindi di questa mostra, in un ‘epoca apparentemente così diversa e lontana per esperienze, esigenze e aspettative, a me pare che essa consista, al di là dell’arditezza estrema di alcune soluzioni grafiche, nel proporre, in sintonia del resto con l’intero Simbolismo europeo, l’esplicitazione dell’inconscio della contemporaneità, e contribuisca al suggestivo recupero di un rimosso della nostra epoca.

Alberto Castoldi

Rettore Università degli Studi di Bergamo