Alberto Castoldi ha insegnato all’Università degli studi di Bari (1971-1981) e all’Università Ca’ Foscari di Venezia (1975-1976). Conseguito l’ordinariato, dal 1981 al 2011 è stato docente di Letteratura francese presso l’Università degli Studi di Bergamo, dove ha ricoperto i ruoli di Direttore di Dipartimento, di Preside della Facoltà di Lingue e Letterature Straniere (1991-1999) e di Rettore dell’Ateneo (1999-2009); ha fondato il Dottorato in Teoria e Analisi del Testo (1985) e il Centro Arti Visive (2005); ha promosso la nascita di diverse pubblicazioni scientifiche, tra le quali la rivista internazionale “Cahiers de littérature française” (L’Harmattan/Sestante), le collane “Il castello di Atlante” (Moretti & Vitali), “Locus Solus” (Bruno Mondadori), “L’envers du miroir” (L’Harmattan/Sestante), “Imago” (Sestante) e le riviste informatiche  “Elephant & Castle” (http://cav.unibg.it/elephant_castle)  e “Prospero’s” (http://prosperos.unibg.it/).

Negli anni la sua intensa attività di ricerca, che si traduce in numerose pubblicazioni, fra cui dodici volumi, va dalla letteratura di viaggio: Il fascino del colibrì, al romanzo fra Settecento e Ottocento: Il realismo borghese, al ruolo degli intellettuali negli anni trenta: Intellettuali e Fronte Popolare in Francia, al perturbante in ambito artistico: Grandville and Company e Clérambault. Stoffe e manichini, al rapporto fra droga e letteratura: Il testo drogato, alla simbologia dei colori: Bianco, al collezionismo: Bibliofollia, alla crisi dei valori nella modernità: Congedi, alle strutture e alle tematiche dell’immaginario: «In carenza di senso». Logiche dell’immaginario, Ritratto dell’artista “en cauchemar”, Füssli e la scena primaria dell’arte, L’immaginario delle mappe.